Зміст статті
Є така професія в деяких зоопарках - чесати коалу. Але отримати таку посаду не так просто, хто ж відмовиться возитися з таким милим і добродушним тваринам, отримуючи від цього задоволення, і отримуючи в добавок зарплату ?!
Ведмедики коали істотно відрізняються від своїх побратимів бурих і білих ведмедів. Не дарма інакше їх називають деревними ведмедиками, тому що вони - жителі евкаліптового дерев. Та й ставляться вони до роду сумчастих, і в родинних стосунках з іншими ведмедями не перебувають. Коали належать сімейству коалових, і лише інший вид можна зарахувати віддалено до близького родича - це вомбата.
У перекладі з місцевого прислівники коала позначає як «непитущий воду». Але може воду у великих кількостях ведмедик і не п'є, але з апетитом злизує росу, яка у великих кількостях збирається на евкаліптових листі.
Зовнішній вигляд
Ведмежата коала - тварини середніх розмірів. Мордочка пріплюснутая, очі маленькі, створюється враження, що тварина трохи підсліпувато. Темний ніс теж злегка приплюснутий, але він досить великий і шкірясті. Зуби, призначені для переробки твердих листя, міцні, особливо виділяються різці своїми гострими краями. Вуха округлі, розставлені дуже широко, відносно великі, по краях мають довгу шерсть.
Хвіст дуже нагадує ведмежий: такий же короткий, майже невидимий.
Всі кінцівки подовжені, адже доводиться постійно пересуватися по деревах. Тому і кисті верхніх лап складаються з декількох частин - для зручності пересування. Лапи нижні коротше, і вони не такі сильні.
Кігті деревного ведмедя мають ряд переваг: і довгі, і вигнуті дугою. Завдяки таким якостям утриматися на гілці дуже зручно, і утримати вагу можна до 15 кг.
Що свого часу вчених вельми здивувало, так це відбиток пальця тварини. Виявилося, що він у всьому відповідає відбитку людському. Є ще один незвичайний факт, і відноситься він до будови статевих органів. У самочки є цілих два піхви і дві матки.Відповідно, і у самців два пеніса.
Але мозок тварини разюче маленький в співвідношенні до загальної маси - лише 0,02 проц. Імовірно, що предки цього виду були більш «розумними», маючи обсяг мозку більший, але так як протягом життя коали не припускав великий мозкової активності, то відбулися подібні еволюційні зміни. Однак від цього симпатії до нього не зменшуються.
Шерсть у тварини коротка і густа, дуже приємна на дотик. До речі, це її якість призвело до того, що звірів масово знищували люди через привабливість хутра. Колір шерсті зазвичай димчасто-сірий, а на черевці набагато світліше, може також зустрічатися і бурий відтінок.
Місця проживання
Сумчастий ведмедик - типовий мешканець Австралії. І місця його проживання цілком залежать від наявності евкаліптового дерев, які є і будинком, і їдальнею, і місцем відпочинку. Люди, звичайно, намагаються збільшити територію поширення коал, але з часом стало зрозуміло, що тільки наявність евкаліптового дерев допоможе нормальної життєдіяльності звірків, а не привезені з далека листя.
Місце проживання деревних ведмедів - тільки евкаліптові ліси, так як вони нерозривно пов'язані з цим деревом харчової ланцюгом.
Незвичайний раціон харчування
Дослідники довго не могли зрозуміти, як же так відбувається: отруйні листя дерева здатні привести до загибелі більшість тварин, варто з'їсти їм навіть невелика кількість, а для коали це звичайний раціон.
І їм вдалося виявити ряд особливостей, які так відрізняють коал від інших тварин:
- По-перше, у коал є група активних генів, які знаходяться в серці, печінці та деяких інших органах, і саме вони допомагають визначити склад листя і соку, допомагаючи сприймати солодке.
- По-друге, смакових рецепторів, які відповідальні за розпізнавання гіркого смаку, у них більше, ніж у інших тварин.
Є й інші рецептори в організмі, що дозволяють чітко оцінювати поживну цінність рослини.
Вся небезпека евкаліпта в тому, що він містить велику кількість синильної кислоти, для живих організмів є токсичною. А ось коали найменше бояться її отруйного впливу. У них теж трапляються випадки отруєння, але вони можуть в різні сезони вибрати саме той вид рослини, який має набагато менший вміст шкідливої кислоти.Були зафіксовані масові отруєння коал тільки в тому випадку, коли з яких-небудь причин, наприклад, через погодні умови, вони не змогли змінити рослини.
Для їжі сумчастий ведмедик вибирає листя і зовсім молоді пагони, тільки найкращі, але не тому, що він такий гурман. Все пояснюється набагато простіше: евкаліптові листя містять дуже мало калорій, тому для харчування потрібні найбільш м'ясисті, щоб у тварини не пропадали енергія і сила на переробку рослинної їжі. Звичайно ж, після дуже ситної їжі тварині потрібен час відпочинку - не менше 22 годин, так як всі процеси у нього протікають в загальмованому ритмі. Добре, що у людини немає таких потреб, інакше прогресу б на Землі ніколи не було.
Коали п'ють дуже рідко, в основному їм вистачає роси з листя.
Спосіб життя
Життя коал проходить як би в уповільненому темпі. Вони сидять в одній позі або сплять. Психологи змогли б сказати, що ці істоти сущі флегматики. Коли вони відчувають голод, їм не потрібно полювати довгий час, проводячи в засідці, або з працею добувати їжу. Вона весь час поруч, варто зробити одне невелике зусилля - повернути голову і зірвати лист з дерева, а потім також повільно його пережовувати.
Якщо є бажання перебратися на сусіднє дерево, тварина просто дотягується до нього чіпкими лапками. Але, якщо відстань виявляється більшим, коала повільно спускається і долає відстань по землі. Його повільність часто стає причиною загибелі, коли тварина виходить на жваву трасу. В середньому тривалість життя деревних ведмедів - близько 18 років.
Однак не завжди коали такі повільні. Якщо вони відчули, що життя в небезпеці, перестрибнути на гілку або інше дерево можуть швидко і вправно. Плавати вони теж вміють, причому досить не погано. Але зважитися на плавання їх може підштовхнути тільки винятковий випадок, самі вони ні за що не зважаться зайти в воду.
Коалам дуже пощастило в тому, що евкаліптові дерева відлякують тварин, але ось на землі ворогів у них достатньо. Особливу небезпеку становлять домашні собаки і дикі - дінго. Але все ж м'ясо коал просякнуте специфічним запахом евкаліпта, тому не приваблює тварин.
Але напасті можуть прийти з іншого боку. Ці тварини страждають від захворювань. У них може початися застуда або виникнути кон'юнктивіт.У неволі були відзначені випадки, коли тварини гинули від ускладнень внаслідок захворювань. А лікувати їх складно в першу чергу тому, що наркоз вони переносять вкрай важко.
Великий відсоток коал гине, якщо відбувається загоряння лісової зони. Але держава Австралії не залишає в біді тварин. Є навіть реабілітаційні центри з ветеринарним обслуговуванням, тому є надія, що ці доброзичливі і дуже симпатичні тварини не зникнуть.
Період шлюбних ігор і продовження роду
Коали вміють видавати різні звуки. Але роблять вони це дуже рідко і тільки у виняткових ситуаціях: якщо дуже страшно, самця кинула передбачувана обраниця або тварина поранилися і йому боляче. Ще в одному випадку коала може кричати голосно, коли потрібно залучити самку, адже вона вибере того самця, який по звучності перевершить всіх інших.
Цим тваринам не потрібно жити в колективі, і вони не потребують чітко окресленому індивідуальному просторі, за яке довелося б боротися. Але коли настає шлюбний період, все міняється в житті повільних звірів.Тоді лінь переноситься до інших часів, тварини створюють групи, в кожній з яких обов'язково присутній самець і від трьох до п'яти самочок.
Щоб привернути до себе наречених, самець робить такі рухи: на деревах він починає тертися грудьми про рослинність, залишаючи самий незвичайний запах на гілках. Цей специфічний аромат обов'язково учуют самі. І тільки вони можуть спокуситися подібним ароматом, для інших звірів він швидше відштовхуючий. А потім самець піднімається на верхівку дерева і починає видавати гучні низькі звуки, схожі скоріше на рев.
Самки в цей час слухають призовні звуки і нюхають залишені сліди. Вибравши більш гідну кандидатуру, вони відвідують самця. Парування відбувається на дереві.
Виношування дитинчат триває короткий час - 30-35 днів. Малюки з'являються зовсім маленькі, важать не більше 5 гр., А довжина тулуба - всього 2 см. Частіше з'являється на світ одне дитинча, рідше - кілька. Коали не можуть похвалитися плодючістю. Статистика стверджує, що самок народжується завжди більше.
Все своє раннє дитинство діти сидять в сумці мами, харчуючись молоком. До речі, сумка, на відміну від інших сумчастих,відкривається тільки тому.
Підросли і осміліли дитинчата згодом подорожують по спині матері, чіпко хапаючись за її шерсть. Але цей час мама витрачає на те, щоб навчити малюків різних хитрощів для виживання, закладає в них все життєво важливі основи. Якщо раптом попереду маячить небезпека, вони або ховаються в сумку, а й можуть повиснути на шерсті.
Якщо в маленькому віці дитинча відлучити від матері, він сприймає таку втрату дуже важко, сильно сумує і плаче.
Коли минає рік, підросли діти поводяться по-різному.Самі йдуть від мами в пошуках власного укриття, і відразу ж звикають жити самостійно. Але самці виявляються менш пристосованими. З мамою вони живуть ще рік або кілька років. Але лише до тих пір, поки не відбулося повне дозрівання. Ось тоді вони остаточно розлучаються, і вже це справжній самець, який готовий до продовження роду.
Відтворюють потомство коали всього лише раз в два роки.
Відео: коала (Phascolarctos cinereus)
Надіслати