Зміст статті
Деякі тварини отримали свою назву завдяки людям, які їх відкрили. Зокрема, Тюлень Уедделла названий так по імені сера Джеймса Уедделла. Ця людина колись вирушив з промислової експедицією в море і виявив в Антарктиці таких тюленів в істотному достатку.
Основне опис
Таких тюленів досить багато на території Антарктики, на даний період налічується популяція близько 800 тисяч, вони відносяться до одних з найбільш поширених. Зовні нагадують простого тюленя, та й відносяться зоологами до сімейства з характерною назвою Справжні тюлені, тобто являють собою практично еталон.
Довжина тіла цієї тварини становить до трьох метрів, а маса - до 400 кілограм. Як правило, самки трохи крупніше, і ці максимальні параметри вказані саме для них, а самці часто важать десь на 30 кілограм менше і на 40 сантиметрів коротше тілом.
Тіло одягнене в жорстку і коротку шерсть без підшерстя, яка найчастіше має коричнево-сірий колір. Іноді також спостерігаються і повністю чорні особини, які мають легким відтінком срібла. Буває також можливість побачити і таких тюленів Уедделла, які на череві й боках мають овальні плями світлого кольору.
Для того, щоб справлятися з холодами, ці тюлені використовують товстий жир, який розташовується під міцною шкірою. Шар жиру становить понад 10 сантиметрів і дозволяє безперервно перебувати в холодній воді.
Періодично ці тюлені линяють, як правило, в період з грудня і до лютого, однак, цей факт практично ніяк не впливає на особливості поведінки і звички, особини не відчувають дискомфорту від линьки і продовжують спокійно плавати в холодній воді.
Поведінка і простір проживання
Проживають ці особини протягом усього року у антарктичного узбережжя. Вони багато часу проводять на дрейфуючих льодах, де залишаються навіть при істотному похолоданні. Як сказано раніше, вони мають досить значний шар жиру, тому ніякі зміни погоди не мають істотного значення для цих тварин.
Коли настає сувора зима, тюлені Уедделла спускаються під воду, де проводять більшу частину часу. Вони наближаються до берега і там плавають, тільки періодично виринаючи, для того щоб отримати нову порцію повітря.
Така поведінка є досить розумним, так як температура води тримається трохи менше нуля, а на суші температура повітря досягає -45, тобто значно нижче. Якщо в таку погоду вони підуть на лід, то не допоможе і істотний шар жиру. Тому вони роблять невеликі отвори в льоду і спокійно плавають в теплій воді.
Тут може виникнути питання, а як такі м'які і ніжні тюлені проробляють отвори в такому твердому і товстому шарі антарктичного льоду? Для цього вони використовують власні зуби,якими також і підтримують отвори для повітря в потрібних кондиціях. З огляду на різницю температур, легко зрозуміти, як швидко ці лунки можуть промерзнути, тому тюлені для профілактики періодично оновлюють кожну таку повітряну лунку, знову підпливаючи туди і прогризаючи зубами лід.
Тюлені є чудовими плавцями і можуть занирювати на істотні глибини. Цілком нормальною для них є глибина близько 400 метрів.
Саме в водної гладі і глибинах шукають тюлені власний прожиток, яким є різні головоногі молюски і риби. При цьому самі вони практично не мають природних ворогів - і не дивно. Адже в таких суворих умовах мало хто інший зможе взагалі існувати, тому тюлені Уедделла, як правило, доживають до старості, яка і стає причиною смерті.
Розмноження тюленів Уедделла
Існує шлюбний період, який є досить коротким і доводиться на осінь з вересня до жовтня. Однак, в Антарктиді цим періодом є весна - набирається молодий лід, який легко прогризати для продушіни, а також є можливість зібратися на березі для того,щоб організувати колонії або об'єднатися для цієї мети на крупній крижині і поплавати уздовж узбережжя.
Так чи інакше, весняний збір тюленів збирає десь 50-100 особин в групу, але іноді колонія може становити і до 200 представників. Завдяки такому об'єднанню партнери можуть відшукати один одного і продуктивно спаровуватися, після чого настає вагітність, яка триває 10 місяців і завершується народженням маленького тюленя (як правило, одного) довжиною до 130 сантиметрів і вагою до 30 кілограм.
Як правило, перші 8 тижнів малюк носить довгий і густе хутро, який має невеликі темні плями, і в цілому сіруватий колір. Після цього утворюється більш-менш нормальний шар жиру. До речі, вигодовування молоком теж триває близько 8 тижнів, і саме воно є основним фактором, який дозволяє маляті наростити необхідний для антарктичних умов жир.
Після того, як маленький тюлень більш не потребує грудному молоці і знаходить сформований тіло, він відправляється в воду і починає діяти там самостійно, шукає їжу і займається іншими справами. По досягненню трирічного віку самки можуть народжувати, статева зрілість самців наступає трохи після і починається близько 6 років після народження. Тривалість життя складає близько 20 років.
Відео: тюлень Уедделла (Leptonychotes weddellii)
Надіслати