Muflone ​​- descrizione, habitat, stile di vita

Il muflone ​​è un animale ruminante ungulato del genere ram. È considerato uno dei due antenati di tutte le moderne pecore domestiche. Nonostante il loro aspetto impressionante (merito - le loro favolose corna), il muflone ​​è in realtà una delle più piccole razze di ram trovate in natura.

Descrizione muflone

I maschi di questa estremamente selvaggia pecora selvatica hanno grandi corna a mezzaluna, apprezzate da molti cacciatori e considerate trofei. La dimensione dell'animale all'interno del gruppo dipende dalle loro dimensioni. Le corna più grandi definiscono la dominazione maschile più alta. La maggior parte delle sottospecie di femmine hanno anche le corna, ma sono molto più piccole dei maschi. In alcune popolazioni, la maggior parte delle femmine non cresce corna.

Muflone ​​maschio adulto non troppo grande.La sua altezza della spalla è di circa 0,75 m; lunghezza - 1,2-1,4 m, lunghezza della coda - circa 10 cm; piccola testa; il maschio maturo ha corna fortemente sviluppate, curve quasi di un giro, lunghe circa 40 cm. Il peso di un maschio adulto è fino a 50 kg. Il muflone ​​femmina è leggermente più leggero e più piccolo, il suo peso è di circa 35 kg.

Il muflone ​​ha le gambe muscolose e un corpo tozzo, che lo aiuta a muoversi in terreni ripidi. La testa dell'animale è ben bilanciata e proporzionale al suo corpo. Lo standard di razza dice che deve tenere la testa alta quando è in allarme.

In diversi sottotipi di muflone, l'aspetto generale differisce leggermente; il colore varia a seconda della stagione, così come tra maschi e femmine. Il naso e l'interno delle orecchie sono di solito bianchi. Le gambe sono lunghe e slanciate con una linea nera verticale sotto le ginocchia. Il muflone ​​ha una pancia e un mantello bianchi, che varia dal colore al grigio con una sfumatura rossastra al marrone e al caffè, mentre il maschio del muflone ​​europeo è castagno scuro e la femmina è beige.

I montoni adulti tendono a sviluppare una ruff toracica consistente con capelli lunghi e ruvidi, che tendono ad essere bianchi alla gola, diventando neri quando si estende agli arti anteriori.Nella maggior parte delle sottospecie, il muflone ​​maschio ha anche un punto di sella più leggero, che si sviluppa e aumenta di dimensioni man mano che invecchiano, e una striscia nera che inizia nella parte posteriore della testa, dura lungo le spalle, continua sotto il corpo e termina sulle zampe posteriori. Il muflone ​​ha grandi ghiandole sotto gli occhi, che spesso trasudano una sostanza appiccicosa.

habitat

Di regola, i mufloni vivono in aree montuose con prati e deserti, sebbene in Europa i mufloni siano stati introdotti anche nelle aree forestali.Possono essere trovati ad un'altitudine di 3000 metri sul livello del mare. Preferiscono le dolci pendenze delle alte catene montuose con una ragionevole quantità di copertura, e usano ripide aree ripide per evitare i predatori.

Stile di vita del muflone

I mufloni tendono a nutrirsi al mattino presto e alla sera, riposando durante il giorno sotto un cespuglio o una roccia sospesi, dove sono ben nascosti. Questi individui sono animali da branco che formano mandrie non territoriali che pascolano sull'erba. Se il cibo è scarso, si nutrono di foglie e frutti. I loro sensi sono ben sviluppati, poiché le pecore dipendono dalla diagnosi precoce e dalla fuga dei predatori in avvicinamento, in particolare il leopardo, lo sciacallo e il lupo.

I mufloni raggiungono la maturità sessuale a circa tre anni, anche se in popolazioni con bassa pressione di caccia, è improbabile che i maschi possano riprodursi fino a quattro anni. Di solito le femmine danno alla luce un solo agnello (a volte gemello). Le femmine con agnelli si mantengono insieme a mandrie di un centinaio di individui, i maschi camminano da soli, ritornano alla mandria solo nella stagione degli amori.

In estate i mufloni vivono in una striscia di foreste miste, dove trovano, oltre al cibo, anche l'ombra.Questi arieti sono specie nomadi, spesso in movimento alla ricerca di nuovi posti di alimentazione. In inverno, migrano verso le altezze più calde per evitare temperature molto basse e scarsità di cibo.

Il muflone ​​è un animale notturno. Pascolano solo di notte, andando nei prati vicino alla foresta. Per tutto il giorno si nascondono nella foresta, e la sera lasciano i rifugi per il giorno in cerca di cibo. I mufloni pascolano tutta la notte e al mattino si nascondono di nuovo nella foresta.

Cosa mangiare

In estate, i mufloni si nutrono di vegetazione che cresce nei loro habitat. Prima di tutto mangiano l'erba, e se non è abbastanza, passano alle foglie verdi dei cespugli. In inverno si nutrono di parti di piante che si trovano in cima alla neve, non sanno come cercare l'erba secca nella neve. Le femmine hanno solitamente posti di alimentazione migliori perché la loro salute è molto importante per la riproduzione. Durante questo periodo dell'anno, si nutrono di rami di cespugli che spuntano da sotto la neve, germogli degli alberi, licheni degli alberi ed erba secca.

Moltiplicazione del muflone

I mufloni sono poligami, i maschi si combattono per conquistare il dominio e conquistare l'opportunità di accoppiarsi con le femmine. Il dominio di una ram dipende dalla sua età e dalla grandezza delle sue corna.Le lotte tra gli arieti sul loro harem di pecore raramente causano gravi lesioni e il vincitore non effettua ulteriori attacchi.

I mufloni raggiungono la maturità sessuale all'età di circa 1,5 anni. Le femmine possono essere fecondate già all'età di 2 anni e all'età di 2 anni possono portare il primo agnello. I maschi iniziano ad accoppiarsi un po 'più tardi - all'età di 3-4 anni. A un'età più precoce, vengono allontanati dalle femmine da maschi maturi. Si accoppiano dall'autunno all'inizio dell'inverno.

La gravidanza dura circa 210 giorni, e in aprile nascono da uno a due agnelli. La femmina lascia la mandria davanti all'agnello per partorire in un luogo appartato. L'agnello appena nato può immediatamente riposare in piedi per alcuni minuti e subito dopo inizia a correre. L'agnello rimane strettamente legato alla madre, nutrendosi ogni 10-15 minuti. Quando gli agnelli si rafforzano, le femmine ritornano nella mandria. Poiché i maschi sono ostili agli agnelli, le femmine li evitano.

Il numero di mufloni sta declinando oggi e sono classificati come vulnerabili nell'elenco delle specie in via di estinzione. I mufloni europei in natura vivono fino a 8 anni, e nei giardini zoologici - fino a 14, a volte fino a 18 anni (in condizioni favorevoli).

I benefici e i danni del muflone

Per gli umani, il muflone ​​non rappresenta alcun pericolo. Nell'allevamento molto spesso si usa la razza europea. Sulla base di questo, sono state allevate razze di pecore domestiche, capaci di pascolare sugli alpeggi durante tutto l'anno. La pelle del muflone ​​europeo viene utilizzata nell'industria leggera e la sua carne ha un buon sapore.

Minacce demografiche

I mufloni sono minacciati dall'espansione dell'agricoltura e delle fattorie, che porta ad una riduzione del loro numero e divisione in piccoli gruppi sparsi. Il sovrasfruttamento nel loro areale, dovuto all'espansione della pastorizia, ha portato all'erosione, che a sua volta ha portato a una riduzione dell'habitat adatto di questa specie.

I parassiti e le malattie infettive del bestiame, in particolare le pecore domestiche, in molte aree rappresentano una seria minaccia. I bracconieri cacciano montoni adulti a causa del valore delle loro corna come trofei, e gli agnelli alla nascita vengono talvolta attirati dagli animali domestici.

I mufloni sono spesso importati per l'utilizzo nei ranch del Nord America, ma raramente i mufloni di razza vengono cacciati, di norma la razza si incrocia con le pecore domestiche per creare più trofei esotici e unici per i cacciatori.

Video: Moufflon (Ovis orientalis)