Nijlpaard - beschrijving, habitat, levensstijl

Nijlpaarden worden ook nijlpaarden genoemd en behoren tot de hoefijzers. Hun familie wordt nijlpaard genoemd. Ze worden beschouwd als een van de grootste dieren op aarde en leiden een nogal interessante levensstijl.

beschrijving

Nijlpaarden zijn de op één na zwaarste dieren op aarde. De eerste plaats wordt ingenomen door olifanten en de derde plaats wordt ingenomen door neushoorns.

Wetenschappers willen al lang de oorsprong van nijlpaarden, hun afstamming uit de oudheid, bepalen. Lange tijd dachten onderzoekers dat het nijlpaard de sterkste verwantschap had met varkens. Hun gelijkaardige uiterlijk sprak erover. Maar recente studies hebben aangetoond dat nijlpaarden van origine gerelateerd zijn aan walvissen. Dit verklaart hun semi-aquatische levensstijl.

Het lichaam van nijlpaarden wordt beschermd door een dikke laag huid. Ze kunnen kleuren aannemen van paarsgrijs tot grijsgroen.Huidskleur verandert in de gebieden rond de ogen, evenals rond de oren van het dier. Hier kan de huid bruinachtig roze zijn.

Het gewicht van een volwassen nijlpaard kan 4000 kilo bedragen. Gemiddeld wegen deze dieren 1,3 tot 3,2 ton. Het nijlpaard heeft een staart, de lengte kan vijfendertig centimeter bereiken. Het lichaam zelf heeft een lengte van twee tot vijf meter. De hoogte van een volwassen dier varieert van 1,5 tot 1,6 meter.

Tijdens gevechten in de wilde natuur kunnen nijlpaarden gewond raken omdat hun buitenhuid niet erg sterk is. Nijlpaarden hebben bijna geen wol, haren die het lichaam bedekken zijn dun, bijna onzichtbaar. Een meer overvloedige vacht is alleen te zien op het hoofd en de staart van het dier.

Het is interessant dat nijlpaarden noch zweet noch talgklieren hebben. In plaats van de natuurlijke afscheidingen die we gewend zijn, produceren hun klieren een viskeuze rode vloeistof. Aanvankelijk dachten de onderzoekers dat deze vloeistof een mengsel van zweet en bloed was. Maar lange onderzoeken hebben aangetoond dat dit eigenlijk twee zuren zijn, met elkaar vermengd. In combinatie met elkaar beschermen ze de huid van het dier tegen oververhitting en hebben ze ook een antiseptisch en antibacterieel effect. Onder invloed van zonlicht verandert de vloeistof op de huid van een nijlpaard van kleur.Als het eerst transparant is, wordt het baksteenkleurig.

Het is een vergissing om nijlpaarden als sedentair, langzaam en onhandig te beschouwen. Om hun leven en het leven van het gezin te beschermen, kunnen deze dieren vrij snel in hun habitat bewegen.

Op het land kunnen ze met een snelheid van 30 km / h bewegen. En om die snelheid geruime tijd te behouden. In het water kunnen nijlpaarden nog sneller worden, dit komt door de structuur van hun ledematen, die zijn aangepast voor beweging in ondiepe wateren.

Een ander interessant feit is dat de structuur van de kop van een nijlpaard, namelijk de oren, neusgaten en ogen, deze dieren in staat stelt om lange tijd buiten het oppervlak te blijven, onder een laag water te zijn en te ontsnappen aan gevaar. In dit geval kan het dier volledig controleren wat er om hem heen gebeurt. Als het nijlpaard helemaal onder water wil gaan, sluit hij zijn oren en ogen en beschermt hij tegen water.

Als we praten over de tanden en kaken van een nijlpaard, kunnen ze behoorlijk geduchte dieren lijken. Hun tanden kunnen een lengte van vijftig centimeter bereiken, en de snijtanden kunnen veertig centimeter groot zijn. Tegelijkertijd kunnen nijlpaarden hun mond onder een hoek van meer dan 150 graden openen, wat erg beangstigend lijkt.Maar het moet gezegd worden dat een dergelijke kaakstructuur voldoet aan de behoeften van het kauwen van grote hoeveelheden gras, en niet op andere dieren jaagt.

Opgemerkt moet worden dat geslacht duidelijk wordt nagebootst in nijlpaarden. Mannen zijn veel groter dan vrouwen. Vrouwelijke nijlpaarden wegen slechts 200 kilogram, terwijl mannelijke nijlpaarden meerdere tonnen kunnen wegen. De wijfjes groeien voor een beperkte hoeveelheid tijd, en de mannetjes kunnen langer door hun leven groeien. De kaken van de mannetjes zien er ook het meest intimiderend uit, vergeleken met vrouwtjes.

Het grootste nijlpaard, dat de onderzoekers hebben geregistreerd, woog meer dan 4,5 ton.

habitats

Nijlpaarden houden ervan om in ondiep water te leven, het kunnen ondiepe moerassen, rivieren of meren zijn. Deze dieren hebben het lichaam nodig om volledig onder water te worden ondergedompeld, daarom moet de diepte van de reservoirs ongeveer twee meter zijn.

Overdag leiden nijlpaarden geen actieve levensstijl. In het midden van de dag worden dieren overwoekerd door slaap, ze kunnen slapen in ondiepe vijvers of zelfs in de modder. In dit geval rusten nijlpaarden nooit alleen, ze slapen in groepen, hun lichamen raken elkaar. Hier kunnen paringsactivteiten en bevalling optreden.

Als de nijlpaarden om welke reden dan ook niet in ondiepe vijvers kunnen zijn, gaan ze door en duiken ze de diepe wateren in. Op dit moment, boven het wateroppervlak van deze dieren zijn alleen de neusgaten. Deze situatie stelt hen in staat om te ademen en om onopgemerkt te blijven door anderen.

Wanneer het 's avonds in de natuur is en de felle zon bijna onder de horizon verdwijnt, worden de nijlpaarden wakker en beginnen hun voedselproducerende activiteiten voort te zetten, en ook eenvoudig om hun locatie te verplaatsen en te veranderen. Nijlpaarden kiezen altijd paden die ze zelf kennen, alleen gevaar kan hun slaapplaats veranderen. Vanuit bekende reservoirs gaan ze niet verder dan twee kilometer, als er geen buitengewone omstandigheden zijn. Tegelijkertijd bewegen ze zich liever in hun gebruikelijke omgeving langs de oevers van reservoirs.

Wetenschappers kunnen geen gegevens verstrekken over de grootte van het territorium, dat wordt bezet door nijlpaarden. Het gebied van het territorium is afhankelijk van het aantal nijlpaarden in de kudde. Tegelijkertijd, zoals eerder vermeld, rusten nijlpaarden nooit alleen, geven ze de voorkeur aan nauwe bedrijven en contact met elkaar.

Tegenwoordig worden nijlpaarden het vaakst alleen op het Afrikaanse continent aangetroffen. Eerder ontmoetten ze elkaar op andere plaatsen, maar werden ze gedood vanwege stropersactiviteiten.Jagen op deze dieren werd uitgevoerd voor vlees.

Hippo levensstijl

Nijlpaarden leven nooit alleen. Dit komt door hun meerjarige gewoonten vanaf het moment dat ze verschijnen. Een kudde nijlpaarden kan van 20 tot 100 dieren tellen. Groepshuisvesting wordt verklaard door veiligheid, weinig roofdieren zijn in staat om een ​​groep van zulke grote dieren aan te vallen. Zoals eerder vermeld, komt de belangrijkste activiteit in het leven van een nijlpaard met de komst van de avond. Pas dan beginnen nijlpaarden op zoek naar voedsel voor zichzelf en hun nageslacht.

De rol van mannen in de kudde nijlpaarden is om de bescherming en veiligheid van vrouwelijke en jonge mensen te garanderen. Vrouwtjes zorgen overdag voor een rustige en matige slaap aan de kust of ondiep water, ze controleren hun jongen, zodat iedereen van de rest kan genieten.

Het is belangrijk op te merken dat mannelijke nijlpaarden zich onderscheiden door agressief gedrag. Wanneer een man de leeftijd van zeven jaar bereikt, wordt hij een lid van de groep. Deze gebeurtenis geeft aanleiding tot zijn strijd om territorium en positie in de kudde. Hiervoor zijn er verschillende methoden in de dierenwereld.Dit omvat het brullen en de brede opening van de mond en het besprenkelen van andere personen met mest en urine.

Daarom willen ze hun kracht en kracht laten zien, maar het kan voor jonge mannelijke individuen erg moeilijk zijn om hun positie in de kudde te versterken. Hier zijn hun rivalen volwassen nijlpaarden die bereid zijn om in gevecht te gaan met hun verwanten voor een plek in de zon. De extreme maat is misschien de moord op een jonge tegenstander.

Mannetjes volgen heel nauwgezet het gebied dat hen toebehoort. Ze grijpen bezit met behulp van tekens. Mannen verwijzen naar hun territorium en een plaats voor recreatie en een plaats voor voedsel. Zelfs als het mannelijke nijlpaard andere aanvragers niet ziet, labelen ze toch hun bezittingen. Voor het veroveren en vangen van nieuwe plaatsen kunnen nijlpaarden zelfs buiten kantooruren buiten het water raken.

Hippos communiceren met elkaar via geluiden. Over de gevaren van nijlpaarden altijd waarschuwen elkaar. Ze kunnen geluidsgolven verspreiden in het water. Het gebrul van hen kan worden vergeleken met het gebrul van de donder tijdens een onweersbui. In de hele dierenwereld kunnen alleen nijlpaarden met elkaar communiceren onder een laag water. Hun gebrul is te horen voor congeneren, zowel op het land als in het water.Nijlpaarden zijn in staat om geluidsboodschappen naar elkaar over te brengen, zelfs als alleen de neusgaten boven het water uitsteken.

Op het moment dat het lichaam van een nijlpaard in water wordt ondergedompeld, kan het hoofd van dit dier dienen als een eiland voor vogels, vanwaar ze vis kunnen vangen en voedsel voor zichzelf kunnen halen. Nijlpaarden reageren rustig op vogels. Dit komt door het bestaan ​​van een bepaalde tandem tussen hen. Deze alliantie wordt gerechtvaardigd door het feit dat de vogels de kolos helpen om zich te ontdoen van de parasieten die op zijn hele lichaam leven. Zelfs rond de ogen van een nijlpaard kunnen onaangename wormen leven die heel wat ongemak kunnen veroorzaken. Vogels voeden zich ook met deze parasieten, waardoor het voor nijlpaarden gemakkelijker wordt om te leven.

Een dergelijke alliantie met vogels kan als een uitzondering worden beschouwd, omdat nijlpaarden helemaal geen kalme en vredelievende dieren zijn. Ze zijn gevaarlijk in hun habitat. Met behulp van krachtige kaken kunnen nijlpaarden zelfs een krokodil in een oogwenk doden.

Het gedrag van nijlpaarden is vaak onvoorspelbaar, vooral deze onvoorspelbaarheid is typisch voor mannetjes en vrouwtjes die hun jongen beschermen. Als een ander dier een nijlpaard kwaad heeft gemaakt, dan kan hij hem doden.Dit kan onder verschillende omstandigheden gebeuren. Een nijlpaard kan aan de keel van het slachtoffer knagen, het vertrappen, uit elkaar halen met behulp van hoektanden, of het simpelweg naar de diepte slepen.

eten

Vanwege al het schijnbare gevaar zijn nijlpaarden planteneters. Weiden nijlpaarden kiezen in de buurt van hun gebruikelijke waterlichamen. Voor hen zijn er geen natuurlijke vijanden in het wild, maar ze willen geen bekende plaatsen veranderen. Ze houden van weilanden waar veel gras is. Als gras niet genoeg is, kunnen nijlpaarden lange reizen maken op zoek naar nieuwe plekken waar voedsel voor iedereen genoeg is.

Het proces om volwassenen te voeden is vrij lang en kan een vijfde van de dag duren. Dit komt door het feit dat de kolos in een keer in staat is om tot veertig kilogram vegetatie te eten. Nijlpaarden zijn helemaal niet kieskeurig in de keuze van grassen, ze houden van de loten van bomen, het riet en andere vegetatie die te vinden zijn in de buurt van de gebruikelijke wateren.

Een verbazingwekkende functie in het dieet van nijlpaarden is dat ze kunnen eten en de overblijfselen van dode dieren die in de buurt van waterlichamen worden gevonden, hoewel dit vrij zelden gebeurt en een afwijking in hun gedrag is.Wetenschappers schrijven dit feit toe aan het gebrek aan voedingsstoffen, evenals aan de gezondheidstoestand van het nijlpaard. Dit gedrag wordt ook als vreemd beschouwd omdat de spijsvertering van hippo niet geschikt is voor het verteren van vlees.

Een ander verschil met nijlpaarden van andere herbivoren is dat ze geen gras kauwen, maar het simpelweg scheuren met hun tanden of het nippen met behulp van krachtige lippen die voor deze missie zijn gemaakt.

Na de maaltijd hebben nijlpaarden de neiging om voor zonsopgang terug te keren naar hun gebruikelijke reservoir, maar als de reis van het nijlpaard naar het sappige gras lang was, dan kan het ook voor rust in onbekend water gaan. Onder de brandende zon bewegen nijlpaarden uiterst zelden.

Voortplanting en levensduur

Nijlpaarden zijn geen monogame dieren, omdat er in de kudde altijd meerdere eenzame partners zullen zijn. Tijdens het zoeken naar partners zijn mannetjes stil, ze hebben geen conflicten met anderen nodig.

Wanneer een nijlpaard een geschikte vrouw vindt, lokt hij haar in het water, waar het bevruchtingsproces zelf plaatsvindt. Dit alles zou op voldoende diepte moeten gebeuren.In dit geval wordt het vrouwelijke nijlpaard constant onder water ondergedompeld, kijkt het mannetje angstvallig naar dit. Wetenschappers zeggen dat dit te wijten is aan het feit dat het vrouwtje in deze positie aangenamer is.

Op het moment van terugkeer naar de groep nijlpaarden worden de kinderen al beschermd door mannen. Gedurende het jaar voedt het vrouwtje het kalf met melk, daarna eet het een ander voedsel. Een volwassen welp kan alleen worden overwogen als hij de leeftijd van drie en een half jaar bereikt.

Over het algemeen leven nijlpaarden ongeveer veertig jaar in het wild. In speciale omstandigheden kunnen nijlpaarden zestig jaar oud worden.Ondertussen, hoeveel nijlpaarden leven en de staat van hun tanden hebben een bepaalde relatie, als de tanden van een volwassen persoon beginnen te verslijten, betekent dit dat zijn leven ten einde is en waarschijnlijk binnenkort zal eindigen.

Video: Nijlpaard (Hippopotamus amphibius)