Stekelvarken - beschrijving, habitat, levensstijl

Stekelvarken wist beroemd te worden vanwege zijn ongewone uiterlijk tot ver buiten de grenzen van zijn natuurlijke habitat. Het behoort tot knaagdieren en is een zoogdier. Er zijn in totaal 8 subgenera stekelvarkens, ingedeeld naar hun leefgebied. Hoe is het gebeurd dat dit dier tijdens de jaren van evolutie zulke enorme naalden heeft gekregen?

Stekelvarken soorten en classificatie

Er zijn verschillende soorten stekelvarkens en ze verschillen elk van elkaar:

1. Maleis stekelvarken. Dit is een tamelijk groot knaagdier waarvan de lichaamslengte in de volwassenheid 70 cm is en de staart 11 cm. De kleur van zijn naalden kan alle tinten geel hebben, verdund met witte vlekken. Ze wonen in Nepal en Noordoost-India.
2. Zuid-Afrikaans stekelvarken. Deze soort heeft ook grote lichaamsmaten tot een hoogte van 80 cm en heeft een hoofdrij naalden van 50 cm lang en een verdedigingsrij, de lengte van de naalden reikt tot 25 cm en deze soort nestelt zich graag in de uitlopers zonder te klimmen boven 2000 m boven de zeespiegel. .
3. Kam kuifstekelvarken. Deze soort is het best bestudeerd door de mens. Het lichaam is lang en zwaar, weegt een volwassene 27-30 kg. Ze leven in het hele Midden-Oosten en zijn ook te vinden in India en Sri Lanka.
4. Indisch stekelvarken. Vertegenwoordigers van deze soort, zoals de naam al aangeeft, zijn gevestigd op het grondgebied van India. Ze wonen ook in het zuiden van Azië. De vrouwtjes van deze soort geven 2 keer per jaar geboorte en brengen 1 tot 4 jongen. In vergelijking met andere soorten stekelvarkens is dit een gemiddelde indicator.

Uiterlijk en naalden

Het uiterlijk van een stekelvarken is zo uniek dat dit dier niet kan worden verward met enig ander in de wereld. En dat allemaal dankzij de enorme lichtnaalden die het grootste deel van het rugstekelvarken bedekken. Ze zijn behoorlijk massief en kunnen een lengte bereiken van 50 cm met een dikte van iets minder dan een centimeter. Ze vormen een natuurlijk onderdeel van de dierenbescherming, die meerdere elementen bevat:

1. Naalden van verschillende lengtes, getransformeerd tijdens de jaren van ontwikkeling van de soort van starre lange haren.
2. Wol met verhoogde elasticiteit.
3. Platte naalden waarvan de punt verborgen is onder een laag bont en andere naalden.
4. Zachte vacht.

Vanwege het gewicht en het vermogen om met een punt vast te houden aan alles, houden de stekelvarkenspennen zich niet goed in de huid van de rug en vallen vaak uit. Dit veroorzaakt het dier echter geen pijn en ongemak, en in de plaats van de gevallen nieren zullen er snel nieuwe naalden groeien. Om zichzelf te beschermen, kan een dier een hele stapel naalden achterlaten in aanwezigheid van een roofdier, wat een zeer pijnlijk effect heeft. Er zijn gevallen waarin honden een stekelvarken vinden tijdens een wandeling en proberen ermee te spelen, en een paar minuten later brengen de eigenaars het huisdier naar de dierenkliniek.

Er is een populaire misvatting dat een stekelvarken kan schieten op een vijand. Dit is niet waar. Zoals eerder vermeld, hoeft het stekelvarken geen tientallen naalden te scheiden en kan de aanvaller in de regel niet voorspellen dat een knaagdier hem op het laatste moment zijn ruggengraat zal teruggeven.

Een andere mythe geassocieerd met de naalden van een stekelvarken, zegt dat hun tips naar verluidt gif bevatten, wat leidt tot een lange en pijnlijke dood. En deze misvatting is niet bevestigd.Stekelvarkennaalden hebben een giftig effect op het lichaam, maar dit is niet verbonden met gif, maar met een ongelooflijk aantal microben die op de stekelvarkenpennen leven. Het water raakte bijna nooit de achterkant van het dier. Het is daarom niet verrassend dat elke naald een voedingsbodem voor infectie wordt en tot bloedinfectie leidt.

De binnenkant van de naald is hol of gevuld met een speciale substantie - het hangt allemaal af van hun locatie. Wanneer aangevallen door een roofdier, probeert het stekelvarken de vijand bang te maken door naalden op te tillen en een geluid te maken als het geluid van een rammelaar. Als dit niet helpt, zal het stekelvarken niet weglopen van het slagveld, maar de naalden in actie brengen.

Kort haar dekt de buik, snuit en poot van een stekelvarken. De staart is ook bedekt met wol, maar op deze plaats is het moeilijker dan op de rest van het lichaam, en daarop groeien kleine naalden in de vorm van een omgekeerd glas. De intensiteit van kleur varieert door het hele lichaam, van bruin naar zwart. Langs de zijkanten zijn afwisselend strepen van donkere en lichte kleur.

Het lichaam van het stekelvarken heeft een lengte van 40 tot 80 cm met een gewicht van 3 tot 30 kg. In dit geval spelen de eetgewoonten van een individu een belangrijke rol, omdat een dicht dieet het dier verschillende kilogrammen boven de normale massa oplevert.

Stekelvarkenbeweging is langzaam en erg onhandig. Allemaal vanwege hun korte benen, waardoor hij geen grote snelheid kan ontwikkelen. De poten van het stekelvarken zijn bedekt met dunne bruine haren waardoor je de huid kunt zien. Het aantal vingers op de voorste ledematen varieert van 3 tot 4, de achterpoten zijn vijfvingerig en de eerste vinger is niet volledig ontwikkeld. Elke vinger heeft aan het einde een hardnekkige zwarte klauw. De staart van het stekelvarken bereikt een lengte van 14 cm, maar in sommige ondersoorten groeit hij tot 20-25 cm.

Het stekelvarken heeft vrij massieve beenderen van de gezichtssectie, is de schedel zelf langwerpig, met een saaie korte snuit. Sommige soorten hebben een ornament in de vorm van een borstelige kam in het midden van de kruin. Het stekelvarken heeft een sterke passing van de voortanden die hun hele leven lang groeien, wat hun volledige vermoeiing uitsluit. In totaal heeft dit dier 20 tanden en 4 van de voorkant zijn merkbaar groter en donkerder dan de rest.

De oren en ogen van het stekelvarken zijn onevenredig klein en bevinden zich bij het voorhoofd. De vorm van de oren lijkt op de mens, en de neus neemt het grootste deel van de snuit in beslag. Stekelvarkens maken zelden geluiden, maar in het geval van een dreiging kunnen ze blaffen, grommen en zelfs grommen.Dergelijke geluiden betekenen dat het dier zich voorbereidt om aan te vallen.

Lifestyle in de natuur

Het stekelvarken nestelt zich in de uitlopers en in verschillende woestenijen. Hij zal leuk zijn in het rotsachtige terrein en woestijnen. Tussen de rotsen en grotten in het stekelvarken is er een mogelijkheid om een ​​hol te maken van de reeds bestaande natuurlijke spleten. Anders graaft het dier alleen een gat. De lengte van het stekelvarkenhol is groter dan 10 meter en gaat tot 4 m onder de grond. De boor heeft verschillende takken, waarvan er één een slaapplaats is, bedekt met gedroogd gras en bladeren van kleine struiken.

De piek van stekelvarken activiteit valt 's nachts, het beest brengt zijn dag door in het gat. Met het begin van koud weer, vertraagt ​​de activiteit van het dier, maar het stekelvarken valt niet volledig in de winterslaap. Het knaagdier is niet bijzonder bang voor de persoon en nestelt zich in de buurt van de woning, wat het mogelijk maakt om het stekelvarken te observeren in zijn natuurlijke habitat.

eten

'S Nachts kan het dier enkele kilometers overwinnen om een ​​kleine voorraad voedsel te vinden. Tijdens zulke tochten verlaten ze goed te onderscheiden paden waarlangs je gemakkelijk een hol van een stekelvarken kunt vinden. Plantenvoeding is het hoofdvoedsel van dit knaagdier.Het stekelvarken eet jonge scheuten, kruidachtige planten, wortels, bloembollen en knollen. Met het begin van de herfst gaat hij over op een meer divers voedsel - groenten, meloenen en druiven. In het winterseizoen kan het stekelvarken de schors van bomen knagen. Dit wordt veroorzaakt door een gebrek aan vitamines en eiwitten, waardoor het dier iets oneetbaars eet.

Soms vallen kleine insecten in het stekelvarken dieet. Hij eet ze om het gebrek aan natrium in het lichaam te elimineren. Dit is het enige geval wanneer het stekelvarken afgeleid is van zijn vegetarisch dieet. Ondanks de aanwezigheid van grote voortanden is het niet mogelijk om harde vezels te kauwen of de keelachtige schil van kevers te breken.

reproduktie

Het broedseizoen voor het stekelvarken begint in maart. Het vrouwtje voert wel 3-4 maanden jongen, waarna het 2-3, soms - 5 jongen krijgt. Al in de eerste dagen van het leven hebben pasgeborenen kleine naalden die in de loop van de tijd groeien en sterker worden. Maar nu worden ze tegen de rug gedrukt en beginnen ze net te harden. Na een week worden ze echter scherp genoeg om te prikken.Meestal voedt het vrouwtje haar welpen niet langer dan twee weken met melk, waarna ze plantenvoeding gaan eten volgens het voorbeeld van de ouder.

Onder natuurlijke omstandigheden is het onwaarschijnlijk dat het stekelvarken langer dan 9-10 jaar leeft, maar onder omstandigheden van dierentuinen neemt dit cijfer toe tot 20-22 jaar.

Impact op het ecosysteem

Door het bestaan ​​ervan, stekelvarkens aanzienlijk verstoord het ecosysteem en uitgebracht van een aantal roofdieren die eigenschappen die vóór de ontmoeting met het knaagdier waren, zijn niet typerend voor hen. Een voorbeeld hiervan is het verschijnen van tijgers en luipaarden die mensen jagen op voedsel in India en Afrika. Er zijn gevallen waarin één grote kat 100 of meer mensen in verschillende jaren heeft gedood en naar hetzelfde dorp kwam. Dit gebeurde en is te wijten aan het feit dat een roofdier, dat de naalden van een stekelvarken is tegengekomen, er niet langer zelfstandig vanaf kan komen, ongeacht de pogingen die het onderneemt. De infectie die volgde na dit pijnlijke incident verzwakt het toch al kwetsbare dier, met als gevolg dat de grote kat een invalide wordt en vasthoudt aan elke nieuwe plaats waar het voedsel weet te vinden.

Menselijke interactie

Stekelvarkens stoppen niet met hekken en duurzaam ijzeren netwerk. Het kost niets om een ​​tunnel onder de omheining te graven en het rooster door te snijden met zijn krachtige snijtanden. In het verleden gaven dergelijke acties van deze dieren veel hoofdpijn aan planters en werd regelmatig gejaagd op stekelvarkens. Nu is hun populatie aanzienlijk afgenomen en is de veroorzaakte schade niet langer zo significant.

Interessante feiten over stekelvarkens

1. Afrikaanse stekelvarkens hebben een ongewoon vermaak, beschreven door J. Durrell. Hij beweerde dat de stekelvarkens in het gebied waar hij verbleef, van gladde stenen verhogingen naar beneden rolden en vervolgens terug klommen. Hij maakte deze aanname op basis van de sporen die ze achterlieten.Als gevolg hiervan werd bevestigd dat deze knaagdieren dergelijke spellen echt regelen.
2. In Afrikaanse landen worden geroosterde stekelvarkens geserveerd als een delicatesse.
3. Vanwege de sedentaire levensstijl verdragen stekelvarkens zonder specifieke stress het leven in dierentuinen en met goede zorg vermenigvuldigen ze zich snel.

Video: Stekelvarken (Hystrix cristata)